Google・Yahoo!（YST）などの検索サイトにおけるキーワード検索で、任意の検索ワードの検索結果の上位に特定のWebサイトを表示させるためのさまざまなテクニック、またはそれによってその特定サイトにインターネットユーザーのアクセスを増加させるというマーケティング手法のこと。

　GoogleやYahoo!などの検索サイトが実装する検索エンジンは各社独自のアルゴリズム（計算式）を用いて、最適だと思われるページを上位に表示させています。
何らかのアルゴリズム（計算式）を用いて順位を決定しているので、その計算式で最適な数字を出すよう対策を講じることがSEOと言われております。

主な対策としては、内部対策と外部対策があります。ただし、検索エンジンのアルゴリズムは頻繁に変更されているため、解析およびサイト・チューニングも常に行わなければ効果はすぐになくなるといわれています。